月経痛や月経前の不調があっても、「毎月のことだから」と我慢している方は少なくありません。しかし、仕事や学校を休むほどつらい場合や、日常生活に影響が出ている場合は、治療を考えるきっかけになります。

ピルは避妊だけを目的として使う薬ではありません。月経痛や過多月経、月経不順、月経前症候群（PMS）などの改善を目的として処方されることもあります。自分の症状や生活に合った薬を選ぶためには、産婦人科で相談することが大切です。

ピルとは

一般的な低用量ピルは、卵胞ホルモンと黄体ホルモンに似た成分を含む薬です。服用することで排卵が抑えられ、子宮内膜が厚くなりにくくなります。そのため、避妊や月経に伴うさまざまな症状の改善につながります。

ピルにはいくつかの種類があり、含まれるホルモンの量や飲み方も異なります。年齢や持病、喫煙の有無、片頭痛の症状などを確認しながら、一人ひとりに合った薬を選びます。

OCとLEPの違い

OCは「経口避妊薬」を意味し、主に妊娠を防ぐ目的で使用される低用量ピルです。排卵を抑えるほか、子宮頸管の粘液を変化させ、精子が子宮内へ入りにくい状態をつくることで避妊効果を得ます。避妊を目的とする処方は病気の治療にはあたらないため、基本的に自費診療です。

LEPは、月経困難症や子宮内膜症に伴う痛みなどの治療に使用されます。医師の診察によって治療が必要と判断され、保険適用の条件を満たす場合は保険診療となります。OCとLEPは似た成分を含む薬ですが、使用する目的や保険の扱いが異なります。避妊を希望しているのか、月経痛や経血量を軽減したいのかなど、症状や目的に合わせて薬を選びます。

月経痛や月経前症候群（PMS）が起こる原因

月経痛には、子宮を収縮させるプロスタグランジンという物質が関係しています。この物質が多く作られると子宮が強く収縮し、腹痛、腰痛、吐き気、頭痛などが起こりやすくなります。

PMSは、排卵後に起こる女性ホルモンの変化に心身が反応することで生じると考えられています。ピルで排卵やホルモン変動を抑えると、月経前のイライラやむくみ、気分の落ち込みが軽くなる場合があります。

ピルに期待できる効果

ピルを正しく服用すると排卵が抑えられ、避妊効果が期待できます。ただし、飲み忘れがあった場合や、服用後に嘔吐や激しい下痢が生じた場合は、十分な効果が得られないことがあります。

また、月経痛や経血量の軽減、月経周期の安定、PMSの改善にも用いられます。経血量が減ることで、過多月経に伴う貧血の改善につながる場合もあります。

飲み方と飲み忘れ

ピルは、毎日できるだけ同じ時間に服用します。歯磨き後や就寝前など、日常の習慣と組み合わせると飲み忘れを防ぎやすくなります。

飲み忘れたときの対応は、薬の種類や飲み忘れた日数によって異なります。複数日飲み忘れた場合や避妊効果が心配な場合は、自己判断せず、処方を受けた医療機関へ相談してください。

副作用と注意点

飲み始めたばかりの頃は、吐き気や頭痛、乳房の張り、むくみ、不正出血などが見られることがあります。しばらくすると落ち着く場合もありますが、症状が強いときや長く続くときは、医師へ相談してください。

まれに血栓症が起こることがあります。脚の急な腫れや痛み、突然の息苦しさ、胸の痛み、激しい頭痛、手足のしびれなどが現れた場合は、服用を中止し、速やかに医療機関を受診してください。

月経移動や緊急避妊

旅行や試験、結婚式などに月経が重なる場合は、ピルを使って月経日を調整できることがあります。予定の直前では希望どおりに調整できない場合があるため、早めの相談が必要です。

避妊に失敗した場合は、緊急避妊薬を使用する方法があります。性交後、できるだけ早く服用することが重要です。なお、ピルには性感染症を防ぐ効果がないため、感染予防にはコンドームを使用してください。